Julio Cesar Gutiérrez Ramírez, estudiante de Maestría en Ciencias en Recursos Naturales y Desarrollo Rural con orientación en Manejo y Conservación de Recursos Naturales (Generación 2018 – 2019), de ECOSUR Unidad Chetumal, obtuvo el grado de Maestro en Ciencias, el día 20 de agosto de 2020, con la tesis denominada »Evaluación de la traslocación de ejemplares de Crocodylus moreletii al Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam, Quintana Roo, México”.
Enhorabuena a Julio, así como a su Consejo Tutelar conformado por el Dr. José Rogelio Cedeño Vázquez (Director de Tesis), Dr. Mauricio González Jáuregui (Codirector de Tesis), Dr. Benjamín Morales Vela (Asesor); así como a sus sinodales: Dr. Jorge Correa Sandoval, Dr. Joan Alberto Sánchez Sánchez, M. en C. Holger Weissenberger, M. en C. Janneth Adriana Padilla Saldivar (Suplente), quienes comparten esta enorme satisfacción por el logro académico obtenido.
Resumen
Los cocodrilianos son un grupo de reptiles que se distribuye en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Durante la década de los 70`s sus poblaciones estuvieron a punto de desaparecer. Con los avances en las investigaciones se lograron desarrollar planes de manejo para su conservación, lo que resultó en efectos positivos en la recuperación de las poblaciones a nivel mundial. Sin embargo, debido al crecimiento de la mancha urbana y la pérdida de hábitat en el norte de Quintana Roo, se realizó la translocación de 22 ejemplares adultos de Crocodylus moreletii rescatados del sitio de construcción de un parque recreativo al Área de Protección de Flora y Fauna Yum Balam con el objetivo de preservar su integridad y contribuir a la conservación de la especie.
Crocodylus moreletii y C. acutus comparten zonas geográficas en su área de distribución y la región costera del Caribe mexicano es una de ellas. Por lo tanto, la evaluación del impacto de la translocación sobre las poblaciones locales y la sobrevivencia y dispersión de los ejemplares translocados es clave para el desarrollo de futuras estrategias de reubicación de ejemplares.Para realizar dicha evaluación se requiere el monitoreo de las poblaciones locales y el seguimiento de los ejemplares translocados, para lo cual se emplearon las técnicas detección visual nocturna, captura-marca-recaptura y la colocación de radiotrasmisores VHF en 10 de los ejemplares translocados.
En términos generales, nuestros resultados indican que la población local permaneció estable, sin presentar cambios evidentes un año posterior a la translocación de los ejemplares. Se estima que el tamaño de la poblacion del canal Río Yalikín se encuentra entre 25 y 35 ejemplares y en contraste con estudios previos, se observó que los cocodrilos jóvenes y sub-adultos guardan proporciones similares, mientras que la de los adultos se incrementó. Lo anterior se puede atribuir a la introducción de los individuos translocados. Solo fueron registradas dos crías ya que los muestreos no se realizaron en la temporada de eclosión. La proporción de machos y hembras en 26 ejemplares capturados está equilibrada (paridad, 1:1).
En cuanto a la sobrevivencia y dispersión de los ejemplares translocados suponemos que estos sobrevivieron y se dispersaron más allá del sitio de translocación, lo anterior debido a que: i) no fue registrado ningún cadavér de cocodrilo durante el estudio, ii) no se realizaron recapturas de los ejemplares translocados, iii) no pudo ser detectada ninguna señal de los 10 radiotrasmisores colocados a los ejemplares translocados dentro del área de trabajo y iv) mediante un sobrevuelo de la zona, fueron detectadas las señales de tres radiotrasmisores más allá de los límites del área de estudio.
Este estudio es el primero en aportar información sobre la dispersión de ejemplares de C. moreletii translocados y el efecto sobre las poblaciones locales, por lo cual los resultados resultan de gran importancia para el desarrollo de estrategias de rescate y reubicación de ejemplares, la toma de desiciones de manejo de ejemplares rescatados o de riesgo para los humanos, así como en la conservación de estas y otras especies de cocodrilianos.
Palabras clave: cocodrilos silvestres, cocodrilos mexicanos, ecología poblacional, evaluación de efectos poblacionales, reubicación, translocación.